تتنوع قدرة الأفاعي السمية . فبعضها لديها سم
يكفي لقتل الفيل . وأخرى لديها سم خفيف . و من أصل 412 نوع من الثعابين المعروفة .نصفها
فقط السام . ونصفها غير سام أصلا .
وتوجد غدد الأفعى اللعابية التي تنتج المادة السامة فوق أنياب الأفعى تماماً . وعندما تعض الأفعى
ذات الأنياب فريستها يسيل السم من الغدة إلى داخل الجرح الذي فتحه الناب .
أما الكوبرا النفاثة فتستطيع رش السم من نابيها ، كما يرش
الماء من البخاخ . هذه الكوبرا تصوبهما نحو عيون الفريسة ويؤدي سمها إلى العمى
الفوري
